در گزارش سود و زيان، عملكرد مالی شركت در يك دوره مالی مورد ارزيابی قرار می‌گيرد. از آنجا كه سودآوری شركت يكی از مهم‌ترين پارامترهای تعيين كننده ارزش شركت است، برای تجزيه و تحليل سود بايد عوامل مؤثر به آن را مورد بررسی قرار دهيم. در اين تجزيه و تحليل می‌توان از رويكردهای مختلفی از جمله رويكرد اهرم‌ها كه در برنامه‌ريزی عملياتی، پيش‌بينی سودآوری و همچنين در سنجش ريسك‌های تجاری و مالی به‌كار گرفته می‌شود، استفاده كرد.
مفهوم اهرم:
اهرم در نتيجه استفاده بيشتر از وجوه يا دارایی ثابت است كه برای افزايش بازده سهام‌داران مورد استفاده قرار می‌گيرد. افزايش در اهرم از يك سو موجب افزايش بازده و از سوی ديگر نيز موجب افزايش ريسك خواهد شد. كاهش در اهرم نيز موجب كاهش در بازده و ريسك می‌شود.
در واقع اهرم‌ها ميزان حساسيت متغير وابسته (سود خالص) روی نوسانات متغير مستقل (فروش و سود عملياتی) را می‌سنجند و به‌دليل وجود هزينه‌های ثابت و هزینه‌های مالی به‌وجود می‌آیند و واحد انتفاعی را با تعهدات و مخاطرات زياد روبه‌رو می‌كنند. نظير هزينه‌های ثابت عملياتی مانند استهلاك و هزينه‌های ثابت مالی مانند بهره وام.
